English Cocker Spaniel – fröhliche Spürnase mit Charme

Aufzeichnungen aus dem 14. Jahrhundert lassen vermuten, dass eine frühe Form dieser Rasse als Jagdhund schon damals existierte und der English Cocker Spaniel (zu Deutsch: Englischer Cocker Spaniel) somit zu den ältesten Spaniel-Rassen zählt. Auch in Shakespeares Werken werden Spaniels erwähnt. Es wurde zwischen Field Spaniels und der kleineren Variante Cocking oder Cocker Spaniels unterschieden. Im 19. Jahrhundert begann die Karriere des modernen English Cocker Spaniels in britischen Jägerkreisen. Als Stöberhund spürte das wendige Tier Geflügel und Niederwild im Unterholz auf und trieb es seinen Besitzern vor die Flinte. Im Jahr 1885 wurde der erste Spaniel-Club gegründet und Rassestandards definiert. Seit Mitte der 1940er-Jahre ist der English Cocker Spaniel als eigenständige Rasse anerkannt und als Gebrauchshund bei der Drogenfahndung gefragt.

Der English Cocker Spaniel wirkt auf den ersten Blick robust, sportlich, fröhlich und kompakt. Auffallend sind vor allem seine langen, herabhängenden Ohren. Sie sind dünn und reichen bis zur Nasenspitze. Seine Augen sind groß, aber nicht hervorstehend und von brauner oder dunkelbrauner Farbe.

Der Cocker Spaniel ist kein Kurzhaar, sondern verfügt über ein glattes und seidiges Haarkleid, das an einigen Körperpartien wie den Vorder- und Hinterläufen sowie oberhalb des Sprunggelenks gut befedert ist. Den English Cocker Spaniel gibt es sowohl mit einfarbigem als auch mit mehrfarbigem Fellkleid. Bei den einfarbigen Cocker Spaniels kommen unter anderem die Farben Schwarz, Rot oder Leber (Schokoladenbraun) vor. Es gibt außerdem goldene Cocker Spaniel. Zweifarbige Exemplare sind beispielsweise schwarz-weiß, braun-weiß oder orange-weiß. Darüber hinaus gibt es dreifarbige Felltypen. Diese sind zum Beispiel schwarz/braun, weiß mit loh. Oder es handelt sich um Schimmel wie Blau-, Orangen- oder Braunschimmel.

Die Größe eines English Cocker Spaniel richtet sich nicht zuletzt nach seinem Geschlecht. Rüden erreichen ausgewachsen eine Schulterhöhe von 39 bis 41 Zentimetern und Hündinnen eine Schulterhöhe von 38 bis 39 Zentimetern. Je nach Größe variiert das normale Gewicht eines Cocker Spaniels zwischen 12,5 und 14,5 Kilogramm.

Der American Cocker Spaniel (zu Deutsch: Amerikanischer Cocker Spaniel) ist eine eigene Hunderasse, die aus den USA stammt und wie der English Cocker Spaniel zu den Stöberhunden gehört. Obwohl die Amerikaner den American Cocker Spaniel aus dem English Cocker Spaniel züchteten, unterscheiden sich diese beiden Rassen heute deutlich voneinander. So ist der American Cocker Spaniel kleiner als der English Cocker Spaniel, sein Schädel ist runder, die Augen treten stärker hervor und die Schnauze ist kürzer. Es gibt ihn ebenfalls in ein- oder mehrfarbigen Fellvarianten.

Was den Charakter angeht, verkörpert der English Cocker Spaniel einen menschenbezogenen, unkomplizierten Familienhund. Er ist zärtlich und verschmust, liebt es zu spielen und herumzutollen. Dabei verbreitet der Cocker Spaniel mit seinem heiteren Wesen stets gute Stimmung. Zuweilen kann er aber auch eigensinnig sein. Seinen Menschen gegenüber ist er ausgesprochen anhänglich, schließt aber auch mit Fremden schnell Freundschaften und neigt nicht zu Misstrauen. Der English Cocker Spaniel gilt als recht bellfreudig, was seiner eigentlichen Aufgabe als Treib- und Stöberhund geschuldet ist und bei der Haltung in hellhörigen Mehrfamilienhäusern bedacht werden sollte.

Der Cocker Spaniel eignet sich für aktive Menschen, die sich gerne an der frischen Luft aufhalten. Dank seines agilen und aufgeweckten Temperaments findest du im English Cocker Spaniel einen lebhaften Freizeitbegleiter fürs Joggen, Radfahren und andere Freiluftaktivitäten.

Gelegentlichen Anflügen von Eigensinn kannst du gut entgegensteuern: mit konsequenter Erziehung und indem du die Schwäche des English Cocker Spaniels für Leckerli ausnutzt. So lernt dein Cocker Spaniel sehr schnell, dass es sich nicht lohnt, seinem Menschen auf der Nase herumzutanzen. Er wird begeistert kooperieren, wenn du ihn mit geistiger Anregung und Aufgaben für seine sensible Spürnase forderst.

Besonders liebt der English Cocker Spaniel Apportierspiele und macht voller Energie und Begeisterung beim Agility-Sport und Schwimmen mit. Bei ausreichend Bewegung im Freien eignet sich der English Cocker Spaniel auch für Haushalte ohne einen eigenen Garten.

Der English Cocker Spaniel ist leicht zu erziehen und eignet sich daher auch für Anfänger. Wenn der Cocker Spaniel dein erster Hund ist, kannst du dich zum Beispiel seitens des Züchters oder einer Hundeschule zu seiner Haltung und Erziehung beraten lassen. Insbesondere für Personen, die zuvor noch keinen Hund gehalten haben, ist es wichtig, dass sie mit ihrem Hund eine Hundeschule besuchen, in der die Grundlagen einer guten Hundeerziehung vermittelt werden. Die Besuche in der Hunde- beziehungsweise Welpenschule erleichtern zudem die Sozialisierung deines Welpens. Diese ist, ebenso wie eine gute und konsequente Erziehung, wichtig für ein harmonisches Zusammenleben mit deinem Hund.

Ursprünglich wurde der English Cocker Spaniel gezielt für die Jagd gezüchtet, heutzutage eignet sich der freundliche und soziale Vierbeiner aber hervorragend als Familienhund. Dank seines verspielten Wesens liebt er es herumzutollen und fühlt sich in einem lebhaften Umfeld mit Kindern sehr wohl. Er genießt intensive Schmuseeinheiten und auch die teilweise unbeholfene Zuneigung der Kleinen bringt ihn nicht aus der Ruhe. Der English Cocker Spaniel entwickelt eine enge Beziehung zu seiner Familie und gilt als ausgesprochen kinderlieb. Mit der richtigen Erziehung wird er zu einem treuen und umgänglichen Weggefährten.
Wie du einen Cocker Spaniel auf bevorstehenden Familienzuwachs vorbereitest und das Zusammenleben mit Hund und Kind harmonisch gestaltest, erfährst du in unserem Ratgeberbeitrag Baby und Hund – schrittweise zum Dreamteam.

Für die Fellpflege solltest du das Fell deines Cocker Spaniels täglich bürsten. Es ist ratsam, das Bürsten bereits mit deinem Welpen zu trainieren, damit das Bürstritual für ihn keinen unnötigen Stress bedeutet. Weil Cocker Spaniel einem Extrahappen nie abgeneigt sind, solltest du darauf achten, dass dein Hund nicht zu dick wird. Bei Übergewicht sollte in Absprache mit dem Tierarzt eine Anpassung der Futterration erfolgen, denn Übergewicht geht zu Lasten der Gelenke und kann zu ernsthaften gesundheitlichen Problemen führen. Auch eine sachgemäße Zahnpflege kann beim English Cocker Spaniel sinnvoll sein. Im Tierfachhandel sind speziell für Hunde angefertigte Zahnbürsten und Pasten erhältlich, mit denen du die Zähne deines Hundes regelmäßig putzen kannst, um der Entstehung von Zahnstein vorzubeugen. Auch hier gilt es, den Hund möglichst früh und in kleinen Schritten an das Putzritual zu gewöhnen. Eine entsprechende Anleitung kannst du zum Beispiel in der Tierarztpraxis erhalten.

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Abgesehen von der Neigung zu Ohrenentzündungen sind weitere gesundheitliche Schwächen wie gelegentliche Tumorbildung und eine Gleichgewichtsstörung, das sogenannte kongenitale Vestibularsyndrom, beim Cocker Spaniel bekannt. Letzteres beruht auf einer Fehlbildung des Gleichgewichtsorgans im Innenohr und stellt bei Hunden eine seltene Erbkrankheit dar. Zu den möglichen Symptomen zählen Kopfschiefhaltung, Taubheit sowie Koordinationsstörungen. Die Cockerwut, eine vermutlich auf einem Gendefekt beruhende Neigung zu spontanen Aggressionen, kommt nur selten und besonders bei goldenen (roten) Cocker Spaniels vor. Rüden sind von dieser Erkrankung häufiger betroffen als Hündinnen.

Der Fellwechsel bei Cocker Spaniels findet zweimal im Jahr statt und zwar im Frühjahr und im Herbst. In dieser Zeit verliert ein Cocker Spaniel viele Haare und es ist besonders wichtig, dass du deinen Hund täglich bürstest, um ihm den Fellwechsel zu erleichtern. In der übrigen Zeit genügt es normalerweise, deinen Vierbeiner mehrmals pro Woche zu bürsten. Sollte sich der Fellwechsel deines Cocker Spaniels über das ganze Jahr erstrecken, liegt das gegebenenfalls an den konstanten Raumtemperaturen in der Wohnung. Dann können lange Spaziergänge an der frischen Luft Abhilfe verschaffen.

Für die Fellpflege deines Cocker Spaniels empfiehlt es sich, alle zwei Monate einen Besuch beim Hundefriseur zum Trimmen einzuplanen. Dabei wird loses, abgestorbenes Fell schonend entfernt. Besonders die Ohrpartien mit den langen Hängeohren müssen stets gepflegt sein, um Entzündungen in den Ohren vorzubeugen und Fremdkörper wie Grasgrannen rechtzeitig zu entdecken. Wenn du die Haare deines Cocker Spaniels selber schneiden möchtest, kannst du dir die richtige Technik vom Hundefriseur zeigen lassen. Wichtig ist, dass Cocker Spaniel nicht geschoren werden dürfen, da dabei die Haarstruktur und die natürliche Schutzschicht des Fells beschädigt werden kann.

Die Lebenserwartung des English Cocker Spaniels ist sehr variabel und liegt zwischen zehn und 17 Jahren. Durch eine gesunde Ernährung, ausreichend Bewegung und gute Pflege kannst du die Gesundheit deines Cocker Spaniels positiv beeinflussen und so einen wichtigen Beitrag für ein langes, gesundes Leben deines Vierbeiners leisten.

Wie viel ein Englischer Cocker Spaniel kostet, variiert je nach Züchter und lässt sich nicht pauschal sagen. Du kannst aber mit einem Preis ab 800 Euro für Welpen rechnen. Je nach Region, Fellfarbe und Ahnentafel kann der Preis bis zu 2000 Euro betragen. Achte darauf, dass dein vierbeiniges Familienmitglied in einem artgerechten Umfeld aufwächst und alle empfohlenen Untersuchungen und Impfungen bekommt, bevor es zu dir zieht. Eine seriöse Zuchtstätte wird dir die entsprechenden Papiere dazu aushändigen.

Wenn du dir einen Cocker Spaniel kaufen möchtest, solltest du unbedingt darauf achten, ihn von einem seriösen Züchter oder aus einer anderen seriösen Quelle zu beziehen. Auch beim Tierschutz kannst du fündig werden und einen reinrassigen Cocker Spaniel oder einen Cocker-Spaniel-Mischling erwerben. Einen seriösen Züchter erkennst du zum Beispiel daran, dass er dir bereitwillig seine Welpen wie auch die Elterntiere zeigen wird und dir bei allen Fragen rund um die Rasse und deren Haltung beratend zur Seite steht. Einem seriösen Züchter ist sehr daran gelegen, seine Welpen ausschließlich an geeignete Halter zu vermitteln. Aus diesem Grund wird er dir wahrscheinlich ein paar Fragen zu deinem Alltag und deinen bisherigen Erfahrungen mit Hunden stellen. Wenn du dir einen Welpen aussuchst, achte darauf, dass dieser einen gesunden Eindruck macht. Auch seine Geschwister und Eltern sollten gesund und gepflegt wirken.