Sommerzeit & Sonnenbad: Abkühlung für Katzen

Jeder Katzenfreund kennt das Bild, wenn die Samtpfoten sich in der Sonne rekeln. Katzen lieben Sonnenschein und nutzen die Gelegenheit, sich den Pelz wärmen zu lassen. Zu grosse Hitze ist allerdings unangenehm für die Katzen, denn die Tiere können in nur sehr begrenztem Masse schwitzen.

Sie verfügen lediglich über wenige Schweissdrüsen, die in erster Linie dem Absetzen von Duftsignalen, nicht der Regulierung der Körpertemperatur dienen. Um sich vor Überhitzung zu schützen, versuchen Katzen, über hechelnde Atmung Kühlung zu erzeugen. Zusätzlich nutzen sie den Effekt von Verdunstungskälte aus: Indem die Tiere sich im Sommer besonders intensiv putzen, feuchten sie mit Speichel ihr Fell an. Ausserdem versuchen sie, jede unnötige Bewegung zu vermeiden. Ist es draussen richtig heiss, werden die Tiere träge und bewegen sich merklich weniger.

Wenn die Aussentemperaturen sehr hoch sind, leiden vor allem Katzen mit üppigem Pelz unter der Hitze. Langhaarkatzen werfen daher im Sommer vermehrt Haare ab. Tägliches Bürsten hilft deinen Katzen, das überschüssige Fell loszuwerden. Auch über die Haut kannst du für Kühlung sorgen: Reibe die Samtpfoten mit einem leicht angefeuchteten Tuch ab. Freigängerkatzen suchen an heissen Tagen selbstständig Schattenplätze auf. Wohnungskatzen haben es da etwas schwerer. Ideal ist es, wenn du den Stubentigern einen abgesicherten Balkon bieten kannst, auf dem es auch schattige Plätze gibt. Besonders zwischen verlockender Katzenminze oder Katzengras fühlen die  Tiers sich wohl. Bei anderen Gewächsen ist Vorsicht geboten: Zahlreiche gängige Zierpflanzen sind für Haustiere giftig.

Viele Wohnungskatzen ziehen sich an heissen Tagen zudem gern ins Badezimmer oder andere Räume mit kühlen Bodenfliesen zurück. Manche Katzen geniessen es, sich in Waschbecken oder Duschwannen einzurichten. Schliesse die Türen nicht, sodass die Tiere stets freien Zugang zu einem solchen Ort hat.

Nach Möglichkeit solltest du versuchen, den Wohnraum gar nicht erst überhitzen zu lassen. Lüfte morgens und abends gut durch und schattiere tagsüber mit Jalousien oder Vorhängen. Fenster und Balkons kannst du mit Katzenschutz-Netzen sichern. Ein solches Katzennetz sollte einen Maschendurchmesser von maximal drei Zentimetern haben. Bei weiteren Maschen besteht die Gefahr des Verhedderns. Vorsicht ist auch beim Einsatz von Ventilatoren geboten. Abgesehen von der Verletzungsgefahr für neugierige Samtpfoten kann der permanente kalte Luftzug Bindehautentzündungen und Erkältungen auslösen. Auch die Sonnenstrahlung selber ist nicht ohne Risiko: Helle und kurzhaarige Katzen sind, genau wie Menschen, sonnenbrandgefährdet. Unparfümierte Baby-Sonnencreme auf Nasenrücken und Ohren aufgetragen hilft, dem vorzubeugen. Trotz all dieser Vorsichtsmassnahmen ist ein Hitzschlag nach wie vor die grösste Gefahr, die einer Katze bei Sommerhitze droht. Symptome, an denen du einen Hitzschlag erkennst, sind unruhiges Verhalten, eine Körpertemperatur von über 39 °C, dunkelrotes Zahnfleisch, apathisches auf dem Bauch liegen und heftiges Hecheln. In solchen Fällen muss die Katze unverzüglich zum Tierarzt!

An heissen Tagen empfiehlt es sich, den Katzen vermehrt Nassfutter anzubieten und damit die Flüssigkeitszufuhr zu unterstützen. Allerdings benötigen Katzen während einer Hitzewelle insgesamt weniger Futter als üblich, da ihr Kalorienumsatz angesichts der reduzierten körperlichen Aktivität geringer ist. Bei der individuellen Ernährung deiner Katzen unterstützt dich gerne auch dein Tierarzt.
Das Futter solltest du den Katzen über den Tag verteilt in mehreren kleinen Portionen anbieten und etwaige Reste sofort wegräumen. Übrig gebliebenes Futter verdirbt schnell und zieht Fliegen an. Bei Hitze solltest du Futter und Wasser dennoch nicht kühlschrankkalt anbieten: Das kann zu einer Magenreizung führen.

Fast noch wichtiger als ein gefüllter Futternapf ist, dass die Katzen genug Flüssigkeit aufnehmen. Verteile ums Haus oder in der Wohnung mehrere Schlüsselchen, sodass die Katzen genügend Wasser vorfinden. Manche Katzen sind Trinkmuffel, die du mit Tricks zum regelmässigen Trinken animieren musst. Ein Schluck Thunfischaufguss oder ungewürzte Hühnerbrühe im Trinkwasser aromatisiert das Getränk. Manche Katzen bevorzugen es, an einem Trinkbrunnen oder tröpfelnden Wasserhahn zu trinken. Aber auch den Spieltrieb der Katzen kannst du ausnutzen. Ein Eiswürfel im Wassernapf oder ein Angelspiel, bei dem du Leckerli in eine flach mit Wasser gefüllte Schüssel wirfst, sorgt für Planschspass und Abkühlung.

In den Sommermonaten werden auch Insekten und Spinnentiere wie Zecken, Flöhe und Milben aktiv. Kontrolliere deinen Freigänger regelmässig, entferne Parasiten und trag Spot-On-Repellents auf. Abgesehen davon sind auch gewöhnliche Insekten im Sommer unangenehm. Verwende jedoch keine Insektengifte gegen Ameise und Co. und greife auf natürliche Alternativen zurück, denn Katzen reagieren sehr empfindlich auf Insektizide. In der Wohnung helfen Fliegengitter gegen Insekten. Das ist auch deshalb wichtig, weil ein Insektenstich auch für die Stubentiger gefährlich werden kann – wenn sie zum Beispiel Jagd auf eine Wespe machen und an empfindlicher Stelle gestochen werden.