Le berger australien : énergique, muslé et exigent

Son nom est source de confusion, car le berger australien n’est pas une race de chien australienne. C’est en effet un peu compliqué : au tournant du 20ème siècle, les exportations de moutons de l’Australie vers les États-Unis étaient en plein essor. Les troupeaux étaient gardés par des chiens de berger dressés. Ces animaux intelligents ont trouvé de nombreux amis aux États-Unis qui les ont élevés, mais le premier livre généalogique n’y est apparu qu’en 1957, avec un standard de race contraignant depuis 1977. Cette race de chien n’a été officiellement reconnue qu’en 1996 par la FCI. Ces beaux animaux sont répandus en Europe depuis les années 1970.

Comme pour la plupart des chiens de berger, le berger australien se caractérise par de nombreuses vertus. Comme les chefs de troupeau à quatre pattes, les chiens sont alertes et intelligents. Ces animaux sont par nature dociles et travailleurs, mais aussi exigeants. Ce chien se sentira parfaitement à l’aise et fera son travail consciencieusement si vous pouvez lui offrir des tâches qui répondent à ses besoins, par exemple en lui faisant réellement accomplir un travail de chien de berger. S’il est sous-utilisé, son état de veille prononcé et son instinct de garde peuvent rapidement glisser dans des voies indésirables. Sa volonté de plaire à son maître et d’accomplir les tâches qui lui sont soumises est cependant prédominante.

L’intelligence et l’énorme éthique de travail de ce chien imposent des exigences élevées à son maître. Le berger australien peut atteindre un poids de 32 kilos. Sa taille est remarquable aussi : la hauteur d’épaules est, selon le sexe, comprise entre 46 et 58 centimètres. Ajoutez à cela le tempérament vif de l’animal, et il devient clair que vous ne pouvez en tout état de cause pas garder ce tourbillon à quatre pattes dans un appartement. Quoi qu’il en soit, la grande ville n’est pas l’environnement idéal pour le berger australien : l’animal a besoin d’air frais et d’autant de tâches que possible pour pouvoir exprimer les caractéristiques typiques de sa race et ne pas développer de comportement anormal.

L’état du chien peut vous faire dépasser vos limites : même un programme complet avec Agility et jeux de récupération excite de plus en plus le désir du chien. Les jeux de suivi sont plus un défi intellectuel pour le chien. L’objectif pédagogique le plus difficile pour le berger australien est d’apprendre à se reposer et à trouver un équilibre entre activité et détente. Vous aurez besoin de temps, de patience et d’empathie pour l’aider à y parvenir.

Le pelage du berger australien est assez facile à entretenir. Il suffit de le brosser une fois par semaine ou quotidiennement lors de la mue pour enlever la sous-couche de poils morts. L’espérance de vie du berger australien est comprise entre 12 et 15 ans. La race est malheureusement sujette à certaines maladies héréditaires et aux handicaps tels que la surdité et la cécité. Recherchez un éleveur responsable lors de l’achat.