Petit Lévrier Italien : un petit chasseur à la grande histoire

Le Petit Lévrier Italien, malgré sa petite taille, est un véritable lévrier. Ses origines remonteraient à plus de 6’000 ans, jusqu’à l’Égypte antique, où il était un compagnon très apprécié prisé à la cour des pharaons. En passant par la Grèce, ces chiens de chasse délicats mais rapides ont trouvé leur chemin vers l’Italie avec les marins, où ils ont rapidement conquis le cœur des dames nobles et fortunées. Les peintures de la Renaissance les représentent comme des compagnons de chasse appréciés de la haute aristocratie, et Frédéric le Grand comptait parmi les fervents admirateurs de cette race. Leur caractère enjoué et leur attachement aux humains font du Petit Lévrier Italien un merveilleux compagnon, aussi bien hier qu’aujourd’hui. Cette race est également connue sous les noms de Galgo Italiano ou Italian Greyhound.

Aussi rapide que le vent, aussi joueur qu’un enfant – ce chien porte bien son nom. Derrière son apparence délicate, il cache une grande sensibilité, sans pour autant être nerveux ou agité. Ce lévrier gracieux se distingue par son intelligence et son tempérament enjoué. Il adore les câlins et supporte mal la solitude. Ces traits de caractère en font un chien de famille idéal – à condition de répondre à son besoin d’exercice. Les enfants prennent plaisir à lui apprendre des tours, car cette race affectueuse cherche toujours à faire plaisir à son maître. De plus, plusieurs Lévriers italiens peuvent être éduqués ensemble sans difficulté. Bien qu’il soit un excellent chien de compagnie, ce petit lévrier reste un coureur infatigable, vif et toujours en quête de mouvement.

Comme pour toute race de chien, vous devriez commencer dès le plus jeune âge avec une éducation cohérente et bienveillante. Inutile d’exercer de la pression ou d’être trop strict : le Piccolo Levriero Italiano (son nom d’origine) cherche naturellement à exécuter vos commandes avec précision. Les chiens de cette race adorent courir librement et à toute vitesse. Si vous disposez d’un terrain clôturé, vous pourrez pleinement profiter de son énergie débordante.

En revanche, en terrain ouvert, il peut être judicieux d’utiliser une longe dans certaines situations, car en plus d’être rapide, ce lévrier possède un instinct de chasse développé en tant que chasseur à vue. Ne vous laissez pas tromper par sa petite taille : ce mini-lévrier a besoin de longues promenades quotidiennes. Certains experts estiment que le Lévrier italien n’est pas le compagnon idéal pour les enfants. Toutefois, si ces derniers comprennent et respectent les besoins de cette race délicate, une cohabitation harmonieuse est tout à fait possible.

Le pelage extrêmement court et sans sous-poil vous facilite le toilettage de votre petit compagnon : le brossage n’a pratiquement aucun effet, car le Petit Lévrier Italien perd très peu de poils. Cette race peut donc convenir à un foyer allergique. Il n’est pas nécessaire de le baigner, et il est préférable d’éviter les promenades sous la pluie sans protection. En revanche, il apprécie la natation lors des journées chaudes d’été. Ce petit lévrier, avec sa peau fine et presque sans graisse, est très sensible au froid. Un manteau adapté par mauvais temps n’est pas un luxe, mais une nécessité pour sa santé. Une attention particulière doit être portée à son hygiène dentaire quotidienne.

La constitution filigrane du Petit Lévrier Italien le prédispose aux blessures. De plus, la race présente une tendance aux problèmes de rotules, à l’hypertrophie des testicules ainsi qu’à l’épilepsie. Les éleveurs sérieux veillent à réduire ces héritages en pratiquant un élevage prudent. La Société Cynologique Suisse (SCS) tient à disposition des listes d’éleveurs qui répondent à cette préoccupation. N’hésitez pas à consulter les conseils de base avant l’achat si vous avez un coup de cœur pour le Petit Lévrier Italien.

D’ailleurs :
Seuls les chiots nés avec un pelage blanc restent clairs. Tous les autres changent plus ou moins nettement de couleur de pelage pendant la phase de croissance.